胶印因具有再现原稿层次效果好，与多色高速相适应，可以实现多面印刷，承印物种类广泛等特点，在当前印刷市场仍是所占份额最大的印刷方式。
为实现效率最大化，很多现代胶印设备与印后加工装置相串联，联线安装喷码、打孔、分切、压凹凸、冷烫、热烫、打码等设备。生产效率提升了，就必须保证产品质量。而胶印产品质量的基础就是掌控好水墨平衡。
实际生产过程中，因为印数的增加或者纸张幅宽偏窄，往往会引起油墨过度乳化，破坏水墨平衡。笔者所在公司在胶印生产过程中巧用风刀吹出压缩空气的方式，快捷并恒定地控制了胶印水墨平衡，在此与读者分享。
胶印是利用油和水互不相溶的自然规律，对胶印印版先上水再上墨。印版上分成图文及空白部分。
设备对印版既供墨又供水，通过版面图文吸油抗水、空白部分吸水抗油来进行印刷。在一定的印刷速度和印刷压力下，调节润版液的供给量，使乳化后的油墨所含润版液的比例小于26%，形成轻微的W/O型乳化油墨，用最少供液量和印版上的油墨相抗衡。
如果在理想的水墨平衡状态下，印版的空白部分附着润版液，图文部分附着油墨，润版液的表面张力和油墨的表面张力相等，两者界面上的扩散压为零，润版液与油墨在界面上保持相对平衡、互不浸润，这时印刷效果才最理想。
但实际印刷中，水墨平衡是一个动态平衡，时刻都在变化。如果对版面的供墨量超过平衡值时，油墨在受到强力挤压后会向空白部分扩张，侵入空白表面造成粘脏；
反之，如果对版面的供水量超过平衡值时，当水辊经过图文表面时，就会在图文表面留下较多的水，再经过水辊和墨辊的强力挤压，附着在图文部分的墨层深度乳化，造成印迹暗淡无光。
而且在供水量过大时，水会沿着输墨辊和串墨辊一直进入墨斗，造成大范围的油墨乳化，最终使印刷无法进行下去。
压缩空气进入风刀后，以一面厚度仅为0.05毫米的气流薄片高速吹出。通过科恩达效应原理及风刀特殊的几何形状，此薄片风幕最大可放大30～40倍的环境空气，从而形成一面薄薄的高强度、大气流的冲击风幕。
利用风刀可以均匀、可控、分区控制压缩空气气流量，而风刀吹出的压缩空气通过安装位置的不同，又可使不可控的水路、墨路和版面水量偏高的部分水量挥发加快，并使含水量快速有效地恒定下来，从而达到利用压缩空气控制水墨平衡的目的。
风刀工作示意图
水墨不均原因：水斗辊磨损、钙化，或者水墨路设计不成熟导致印版上水不均，引起印刷后供水量少的部分产生糊版，而供水量大的地方又出现色浅或发虚现象。
解决方法：先将上水量整体加大至图案不糊版，然后在印版上水量大的位置的上水侧安装风刀，对准水计量辊/传水辊吹入压缩空气，加快水量挥发，从而达到减少局部上水量过大的目的。
水计量辊上水量风刀控制示意图
水墨反串原因：设备设计缺陷引起版面供水不足，加大供液量却又导致过桥辊水量往墨路反串；水墨辊磨损、钙化导致印版上水不均；印刷窄幅产品时，两端版面水分无吸收介质，引起印刷时多余水量形成O/W油墨乳化，润版液往墨路反串。
解决方法：在印版上水量大的位置的水墨辊过桥位置安装风刀，对准墨辊吹入压缩空气，加快水量挥发，从而达到减少局部上水量过大产生水量反串的目的。
量反串风刀控制示意图
版面水分过大原因：水墨辊磨损、钙化导致印版上水不均；空白部分水量过大。
解决方法：在印版上水量大的位置的版辊位置安装风刀，对准印版空白位置吹入压缩空气，加快水量挥发，从而达到减少局部上水量过大的目的。
版面水分风刀分区控制示意图
总之，利用压缩空气风刀控制胶印水墨平衡，结构简单，安装快捷，适用性好，能快捷恒定控制胶印水墨平衡，明显提升印刷产品质量和生产效率，安装既可采用支架固定，也可以采用强磁灵活吸附安装的方式。更多更好的控制胶印水墨平衡的方法，欢迎印刷同仁共同探讨。
